હિન્દુઓના પવિત્ર યાત્રાધામ કૈલાશ માનસરોવર પાસે ઓમ પર્વત આવેલો છે જેના પર બરફથી ઓમકારનો સ્પષ્ટ આકાર બનેલો જાેવા મળે છે. આ પવિત્ર પર્વત માટે હિન્દુઓમાં આપાર આસ્થા છે. પરંતુ છેલ્લા કેટલાક સમયથી આ પર્વત પર બરફ ઓગળી જવાના કારણે ઓમનો આકાર દેખાતો બંધ થવાની ઘટનાઓ બની રહી છે. હિમાલયના ક્ષેત્રમાં પર્યાવરણને થયેલા ગંભીર નુકશાનનો આ બોલતો પુરાવો છે.

ભવ્ય ભૌગોલિક સંરચના માટે પ્રખ્યાત એવા ઓમ પર્વત પર બરફના બનેલા 'ઓમ‘ના આકાર ગાયબ થવાથી વૈશ્વિક અને સ્થાનિક પર્યાવરણીય સંકટનો સ્પષ્ટ સંકેત મળ્યો હતો. ઓગસ્ટના ત્રીજા સપ્તાહમાં ગાયબ થયેલો બરફ મહિનાના છેલ્લા દિવસોમાં પાછો ફર્યો હતો. વૈજ્ઞાનિકોથી લઈને સ્થાનિક લોકો આ સમગ્ર ઘટનાથી ચોંકી ગયા હતા. આને જળવાયુ પરિવર્તનની ઊંડી અસર તરીકે જાેવામાં આવે છે.

સમુદ્ર સપાટીથી લગભગ ૫૯૦૦ મીટરની ઉંચાઈ પર સ્થિત ઓમ પર્વત ભારત, ચીન અને નેપાળની સરહદોને અડીને આવેલો છે. હિમાલયની આ પર્વતમાળા પર બરફમાંથી નીકળતી ઓમની આકૃતિ ફક્ત ભારતીય પ્રદેશમાંથી જ જાેઈ શકાય છે. વ્યાસ ખીણમાં આવેલ ઓમ પર્વત કૈલાશ માનસરોવર યાત્રાનું એક મહત્વપૂર્ણ સ્ટોપ છે. જિલ્લા મુખ્યાલયથી લગભગ ૧૭૮ કિલોમીટર દૂર આવેલા ઓમ પર્વતની યાત્રા વર્ષ ૨૦૧૯માં એક માર્ગના નિર્માણ સાથે સરળ બની ગઈ છે. ચીન સરહદને અડીને આવેલા લિપુલેખ સુધીના રસ્તાના નિર્માણ બાદ અહીં પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં પણ વધારો થયો છે.

સંજય ગુંજ્યાલે કૈલાશ માનસરોવર યાત્રા માટે કુલી તરીકે કામ કર્યું છે. તે પ્રવાસીઓને આદિ કૈલાશ, ઓમ પર્વત અને કાલી માતા મંદિરની મુલાકાત લેવા લઈ જાય છે. ધારચુલા બ્લોકના ગુંજી ગામના ગુંજ્યાલ કહે છે, “આ પહેલીવાર જાેવા મળ્યું કે ઓમ પર્વત પર બરફ નહતો. મારો જન્મ અહીં થયો હતો. બાળપણથી જ આપણે આખું વર્ષ અહીં બરફ જાેતા આવ્યા છીએ. મારું માનવું છે કે શિયાળામાં ઓછી બરફવર્ષા અને વાહનોની અવરજવર વધવાને કારણે અહીં બરફ ઓછો થયો છે. અમને ખબર પડી ત્યારે અમારા વિસ્તારમાં દરેક લોકો ડરી ગયા. જાે આદિ કૈલાશ કે ઓમ પર્વત પર બરફ ન હોય તો કોઈ તેને જાેવા કેમ આવે? અમારા રોજગાર પર પણ આનાથી અસર થશે. ગુંજ્યાલે અહીં પર્યટન માટે હેલિકોપ્ટર સેવાનો પણ વિરોધ કર્યો હતોે.

અલમોડાની જીબી પંત સંસ્થામાં સેન્ટર ફોર એન્વાયર્નમેન્ટલ એસેસમેન્ટ એન્ડ ક્લાઈમેટ ચેન્જ સેન્ટરના અધ્યક્ષ જેસી કુનિયાલ કહે છે કે સમગ્ર વિશ્વમાં મોસમી ફેરફારો જાેવા મળી રહ્યા છે. આ ચોક્કસપણે આબોહવા પરિવર્તનની અસર છે. જ્યાં વરસાદ નથી પડ્યો ત્યાં પૂર જેવી સ્થિતિ સર્જાઈ રહી છે. વૈશ્વિક તાપમાન વધી રહ્યું છે. આના કારણે ગ્લેશિયર પણ પ્રભાવિત થઈ રહ્યા છે.

ડો. કુનિયાલ ઓમ પર્વતમાંથી બરફ દૂર કરવા અને હિમાલયના હિમનદીઓ પીગળવા માટે સ્થાનિક પર્યાવરણ અને પ્રદૂષણને પણ જવાબદાર માને છે. આપણા જંગલોમાં આગ લાગવાની ઘટનાઓનો વ્યાપ સતત વધી રહ્યો છે. જંગલની આગમાંથી નીકળતો કાળો કાર્બન ગ્લેશિયરને અસર કરે છે.

યુનાઈટેડ નેશન્સના રિપોર્ટ અનુસાર , હિમાલય ક્ષેત્રના એક તૃતીયાંશ હિમનદીઓ ગ્લોબલ વોર્મિંગથી જાેખમમાં છે. વધતા તાપમાનને કારણે વર્ષ ૨૦૦૦થી હિમનદીઓના પીગળવાના દરમાં વધારો થયો છે. ગ્લેશિયોલોજિસ્ટ ડૉ. અનિલ વી. કુલકર્ણી કહે છે, દેશના અન્ય ભાગો કરતાં હિમાલયમાં તાપમાન વધુ ઝડપથી વધી રહ્યું છે. આને 'એલિવેટેડ ઇફેક્ટ' કહેવાય છે. જેમ જેમ ઊંચાઈ વધે છે તેમ તાપમાન પણ વધે છે. તેથી, મોસમી બરફ હવે ઉનાળામાં તેમજ શિયાળા અને વસંતમાં ઝડપથી પીગળી રહ્યો છે. –તંત્રી