તાજેતરમાં વહિવટી સેવાઓમાં લેટરલ એન્ટ્રી વડે ભરતીનો વિવાદ ઉભો થયો હતો. વિપક્ષે આક્ષેપ કર્યો હતો કે મોદી સરકાર લેટરલ એન્ટ્રી વડે ભરતીમાં અનામતની જાેગવાઈને લાગુ કરતી નથી, અને તેના દ્વારા આરએસએસના કાર્યકરોને સરકારમાં ઘુસાડવાનું ષડયંત્ર કરી રહી છે. વિવાદ ઉભો થતાં મોદી સરકારે પાછીપાની કરવી પડી છે. અને લેટરલ એન્ટ્રી દ્વારા ભરતીની પ્રક્રિયા રદ કરવાની ફરજ પડી છે.

જાેકે વાસ્તવમાં જાેવા જઈએ તો લેટરલ એન્ટ્રીની વ્યવસ્થા આજકાલની નથી પરંતુ અનેક દશકાઓ જુની છે. સરકાર અને વહિવટી તંત્રમાં સ્પર્ધાત્મક પરીક્ષાઓમાં સામેલ થયા ન હોય છતાં ઉત્તમ પ્રતિભાશાળી વ્યક્તિ હોય તો તેની આવડતનો લાભ દેશને મળે તે માટે આ વ્યવસ્થા પર ૧૯૫૦ના દશકામાં વિચારણા કરવામાં આવી હતી, અને ૨૦૦૦ના દશકામાં યુપીએ સરકાર દ્વારા પણ તેનો પ્રસ્તાવ મુકવામાં આવ્યો હતો.

૨૦૦૫માં સ્થપાયેલ સેકન્ડ એડમિનિસ્ટ્રેટિવ રિફોર્મ્સ કમિશન(છઇઝ્ર)એ ભારતીય વહીવટી તંત્રમાં સુધારાની ભલામણ કરી હતી, જેમાં વિશેષ જ્ઞાનની આવશ્યક ભૂમિકાઓ ભરવા માટે ખાનગી ક્ષેત્ર, શૈક્ષણિક અને જાહેર ક્ષેત્રના ઉપક્રમોમાંથી વ્યાવસાયિકોની ભરતી કરવાની હિમાયત કરી હતી.

૨૦૧૮થી, મોદી સરકારે એઆરસીની ભલામણોને ટાંકીને, ખાસ કરીને મધ્યમ મેનેજમેન્ટ સ્તરે, વધુ વ્યાપક લેટરલ હાયરિંગ વ્યૂહરચના લાગુ કરી છે.

જાે કે, આ અભિગમની અસરકારકતા ચકાસણી હેઠળ છે. લાયકાત ધરાવતા અધિકારીઓ અને નિષ્ણાતોની અછતને કારણે બાહ્ય સલાહકારો પરની ર્નિભરતા વધી રહી છે, જેના કારણે આ મોડેલની જરૂરિયાત ઉભી થઈ છે.

યુનિયન પબ્લિક સર્વિસ કમિશન દ્વારા સંયુક્ત સચિવ, નિયામક અને નાયબ સચિવ સ્તરની ૪૫ જગ્યાઓ માટે સરકારી સેવામાં બાજુની ભરતી માટેની જાહેરાતો જારી કર્યાના બે દિવસ પછી, સરકારે અનુસૂચિત જાતિ અને જનજાતિ માટેના ક્વોટાના અભાવને ટાંકીને આ આયોજિત ભરતીઓ રદ કરી.

લેટરલ એન્ટ્રી એ સરકારી વિભાગોમાં મધ્ય અને વરિષ્ઠ-સ્તરની જગ્યાઓ ભરવા માટે ભારતીય વહીવટી સેવા જેવી પરંપરાગત સરકારી સેવા કેડરની બહારની વ્યક્તિઓની ભરતીનો સંદર્ભ આપે છે.

આ પ્રક્રિયા ઔપચારિક રીતે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના વહીવટ દરમિયાન ૨૦૧૮ માં જાહેર કરાયેલ ખાલી જગ્યાઓના પ્રથમ સેટ સાથે રજૂ કરવામાં આવી હતી. તે પરંપરાગત પ્રથામાંથી નોંધપાત્ર પ્રસ્થાન દર્શાવે છે જ્યાં વરિષ્ઠ અમલદારશાહી ભૂમિકાઓ મુખ્યત્વે કારકિર્દી નાગરિક કર્મચારીઓ દ્વારા કબજે કરવામાં આવતી હતી.

લેટરલ એન્ટ્રન્ટ્‌સને સામાન્ય રીતે ત્રણથી પાંચ વર્ષ સુધીના કોન્ટ્રાક્ટ પર રાખવામાં આવે છે, જેમાં કામગીરી અને સરકારી જરૂરિયાતોને આધારે એક્સટેન્શન શક્ય છે.

આ વ્યૂહરચનાનો ઉદ્દેશ્ય અમલદારશાહીમાં નવી પ્રતિભાનો સંચાર કરવાનો અને જટિલ શાસન અને નીતિના પડકારોનો સામનો કરવા માટે આવશ્યક વિશિષ્ટ કૌશલ્યોની ઉપલબ્ધતાને વધારવાનો છે.

૧૭ ઓગસ્ટના રોજ સરકાર દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલી જાહેરાતમાં ત્રણ સ્તરો પર જગ્યાઓ ભરવાની માંગ કરવામાં આવી હતીઃ સંયુક્ત સચિવ, નિયામક અને નાયબ સચિવ, જે તમામ સરકારી વિભાગોમાં ર્નિણય લેવાની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાઓ છે.

લેટરલ એન્ટ્રી સિસ્ટમના ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે તે અમલદારશાહી સિસ્ટમ દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા પડકારોનો શ્રેષ્ઠ ઉકેલ ન હોઈ શકે.

ભૂતપૂર્વ કેબિનેટ સચિવ કેએમ ચંદ્રશેખરે સિવિલ સર્વિસીસમાં હાલના ટેલેન્ટ પૂલ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી અને જણાવ્યું હતું કે વિવિધ કુશળતા ધરાવતા લાયકાત ધરાવતા વ્યાવસાયિકોનો સરકારી ભૂમિકાઓમાં અસરકારક રીતે ઉપયોગ કરી શકાય છે. તેમણે સૂચન કર્યું હતું કે લેટરલ એન્ટ્રી પર આધાર રાખવાને બદલે પરિણામલક્ષી વહિવટી સિસ્ટમ બનાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જાેઈએ.