ગેલ્સેર્નકિચન (જર્મની) :સ્પેને ગુરુવારે રાત્રે ઇટાલીને ૧-૦થી હરાવી યુરો કપ ગ્રુપ બીમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું અને રાઉન્ડ ઓફ ૧૬માં પણ પ્રવેશ કર્યો. બીજા હાફની શરૂઆતમાં રિકાર્ડો કાલાફિઓરીના આત્મઘાતી ગોલનો લાભ સ્પેનને પણ મળ્યો. ઇટાલીને શરૂઆતમાં મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો જ્યારે ડાબી પાંખ પર નિકો વિલિયમ્સની કુશળ રમતે પેડ્રી માટે હેડર સેટ કર્યું. જાે કે, ગિઆનલુઇગી ડોનારુમ્માએ ૧૦મી મિનિટે ગોલની સામે હેડર વાઈડ ફાયર કર્યા ત્યારે તેણે બાર પર બોલ ક્લિયર કરવા માટે એક શાનદાર બચાવ કર્યો હતો. સ્પેને દબાણ લાગુ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, ડોનારુમ્માને અલ્વારો મોરાટાના કોણીય શોટને અવરોધિત કરવા દબાણ કર્યું. ઇટાલિયન કીપરે ફેબિયન રુઇઝના લાંબા અંતરના પ્રયત્નોને નકારવા માટે તેની ડાબી તરફ તીવ્ર ડાઇવ કરી. રુઇઝનો બીજાે શોટ એલેસાન્ડ્રો બેસ્ટોની દ્વારા અવરોધિત કરવામાં આવ્યો હતો. ફેડરિકો ડીમાર્કો દ્વારા ડાબેથી કેટલાક વિશેષ પ્રહારો સિવાય, ઇટાલીએ સ્પેનના પેનલ્ટી વિસ્તારમાં પ્રવેશવા માટે સંઘર્ષ કર્યો. જવાબમાં, લુસિયાનો સ્પાલેટ્ટીએ હાફ ટાઈમમાં બ્રાયન ક્રિસ્ટેન્ટ અને એન્ડ્રીયા કેમ્બિયાસોને મેદાનમાં બોલાવ્યા. જાે કે, આનાથી સ્પેનના સતત હુમલાઓ બંધ ન થયા. પેડ્રીએ લગભગ ફરીથી ડેડલોક તોડી નાખ્યો, પરંતુ તેણે માર્ક કુક્યુરેલાના ક્રોસને મુક્કો માર્યો. આખરે, સફળતા મળી, જાેકે અણધાર્યા સ્ત્રોતમાંથી. વિલિયમ્સે સ્પેનની ડાબી બાજુથી નીચેની તરફ ચાલવાની શરૂઆત કરી તેમાં કોઈ આશ્ચર્યની વાત નથી, જાે કે, મોરાટા દ્વારા તેનો ક્રોસ ફ્લિક કરવામાં આવ્યો હતો; ડોનારુમ્મા ફક્ત હેડર પર તેની આંગળીઓ મેળવી શક્યો અને બોલ કાલાફિઓરીથી ઉછળીને ગોલમાં ગયો અને સ્ટોપેજ ટાઈમમાં સ્પેને તેમની લીડ લગભગ વધારી દીધી, પરંતુ ડોનારુમ્માએ બે વખત અયોઝ પેરેઝને ગોલ કરતા અટકાવ્યો. આખરે સ્પેને રાઉન્ડ ઓફ ૧૬માં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કર્યું. યુઇએફએ દ્વારા ફુએન્ટેને ટાંકીને કહ્યું, ‘હું કોચ બન્યો ત્યારથી તે અમારું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન હતું. અમે ૨૦૨૨/૨૩ નેશન્સ લીગમાં ઇટાલી સામે સારું રમ્યા, પરંતુ મને લાગે છે કે આ વધુ સંપૂર્ણ પ્રદર્શન હતું. પરિણામ અને અમે જે રીતે રમ્યા તેના પર મને ખૂબ ગર્વ છે, પરંતુ તે ખૂબ જ પડકારજનક ટૂર્નામેન્ટ હતી. અમે સમગ્ર મેચમાં શ્રેષ્ઠ હતા. મને ઇટાલી માટે ખૂબ આદર છે; આજે રાત્રે તેઓને કેટલીક મુશ્કેલીઓ હતી, પરંતુ તેનું એક કારણ એ હતું કે અમે ખૂબ સારું રમ્યા.