યુદ્ધ અને આર્થિક સંકટથી ઘેરાયેલા અફઘાનિસ્તાન પર હવે કુદરતી આફત તૂટી પડી છે. છેલ્લા ૧૦ દિવસથી પડી રહેલા અતિભારે વરસાદ, તોફાન અને ભૂસ્ખલનને કારણે સમગ્ર દેશમાં હાહાકાર મચી ગયો છે. અફઘાનિસ્તાન ડિઝાસ્ટર મેનેજમેન્ટ ઓથોરિટીના જણાવ્યા અનુસાર, આ આફતમાં અત્યાર સુધીમાં ૭૭ લોકોના મોત થયા છે અને ૧૩૭થી વધુ લોકો ઘાયલ થયા છે. ભારે વરસાદને કારણે આવેલા પૂર અને લેન્ડસ્લાઇડમાં અત્યાર સુધીમાં ૭૯૩ મકાનો સંપૂર્ણપણે ધરાશાયી થયા છે. જ્યારે ૨,૬૭૩ મકાનોને અંશત: નુકસાન પહોંચ્યું છે. આ આફતથી અંદાજે ૫,૮૦૦ પરિવારો પ્રભાવિત થયા છે. રહેણાંક મકાનો ઉપરાંત કૃષિ જમીન, પાણીના કુવાઓ અને સિંચાઈ નહેરોને પણ ભારે નુકસાન થતા ખેડૂતોની હાલત કફોડી બની છે.

ભૂસ્ખલન અને પથ્થરો ધસી પડવાને કારણે અફઘાનિસ્તાનના મહત્વના હાઈવે બંધ થઈ ગયા છે. કાબુલ-જલાલાબાદ હાઈવે: પાકિસ્તાન સરહદને જાેડતો આ મુખ્ય રસ્તો બંધ થતા વાહનવ્યવહાર ઠપ થયો છે. હિન્દુ કુશ પર્વતમાળામાં આવેલો સાલંગ પાસ બંધ થવાથી કાબુલનો ઉત્તરીય શહેરો (કુંદુઝ અને મઝાર-એ-શરીફ) સાથેનો સંપર્ક તૂટી ગયો છે.

કેનેડામાં વસવાટ કરવા અને ત્યાં નોકરી મેળવવા ઈચ્છતા ભારતીય યુવાનો માટે મોટા પડકારો સામે આવ્યા છે. કેનેડા સરકારે વિદેશી કામદારો માટેના ટેમ્પરરી ફોરેન વર્કર પ્રોગ્રામ અને લેબર માર્કેટ ઈમ્પેક્ટ એસેસમેન્ટ ના નિયમોમાં આકરા ફેરફાર કર્યા છે. આ નવા નિયમો મુજબ હવે કંપનીઓએ વિદેશીઓને નોકરીએ રાખતા પહેલા કેનેડાના સ્થાનિક યુવાનોને તક આપવી પડશે અને વિદેશી લોકો માટે લાંબા સમય સુધી પ્રક્રિયા અટકાવી રાખવી પડશે, જેના કારણે ભારતથી કેનેડા જઈને નોકરી મેળવવા માંગતા લોકોને મોટો ઝટકો લાગી શકે છે.

કેનેડાની નવી નીતિ અને તેની અસરો - કેનેડામાં જ્યારે પણ કોઈ કંપની વિદેશી કામદારને નોકરી પર રાખવા માંગે છે, ત્યારે તેણે એમ્પ્લોયમેન્ટ એન્ડ સોશિયલ ડેવલપમેન્ટ કેનેડા પાસેથી ન્સ્ૈંછ સર્ટિફિકેટ મેળવવું પડે છે. આ સર્ટિફિકેટ મેળવવા માટે કંપનીએ સાબિત કરવું પડે છે કે તેણે તે કામ માટે કેનેડિયન નાગરિકોને શોધવાના પૂરતા પ્રયાસો કર્યા હતા, પરંતુ કોઈ લાયક સ્થાનિક ઉમેદવાર મળ્યો નથી. અત્યાર સુધી કંપનીઓએ માત્ર ચાર અઠવાડિયા સુધી નોકરીની જાહેરાત આપવી પડતી હતી, પરંતુ હવે સરકારે આ સમયગાળો વધારીને આઠ અઠવાડિયા કરી દીધો છે.

કેન્દ્ર સરકારે ૧૬, ૧૭ અને ૧૮ એપ્રિલના રોજ ગૃહની વિશેષ બેઠક બોલાવી છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ આ વિશેષ સત્રનો ઉદ્દેશ્ય સ્પષ્ટ કરતા દેશની મહિલાઓને ૩૩ ટકા અનામતનો લાભ અપાવવાનો સંકલ્પ દોહરાવ્યો છે. વડાપ્રધાને જણાવ્યું કે, “આ અમારી જ સરકાર છે જેમણે લોકસભા અને વિધાનસભાઓમાં મહિલાઓ માટે ૩૩ ટકા અનામતનો માર્ગ મોકળો કર્યો છે.” તેમણે ઉમેર્યું કે આ કાયદાનો લાભ ૨૦૨૯ની લોકસભા ચૂંટણીથી મળવાનું શરૂ થઈ જાય તે માટે કાયદો બનાવવા અને વર્તમાન જાેગવાઈઓમાં સુધારો કરવાની જરૂર છે. આ માટે ૧૬ થી ૧૮ એપ્રિલ સુધી એક ખાસ સત્ર બોલાવવામાં આવ્યું છે.વિશેષ સત્રના એજન્ડામાં બીજું સૌથી મહત્વનું પાસું સીમાંકન અને બેઠકોની સંખ્યા સાથે જાેડાયેલું છે. વડાપ્રધાને તે રાજ્યોની આશંકાઓ પર વિરામ મૂક્યો જેમણે જનસંખ્યા નિયંત્રણમાં ઉત્કૃષ્ટ કામગીરી કરી છે. કેરળ, તમિલનાડુ, કર્ણાટક, આંધ્રપ્રદેશ, ગોવા અને તેલંગાણામાં એવી અફવા ફેલાવવામાં આવી રહી છે કે વસ્તી ઓછી હોવાથી તેમની લોકસભા બેઠકો ઘટી જશેમોદીએ ખાતરી આપતા કહ્યું કે કેરળ હોય કે તમિલનાડુ, દક્ષિણ ભારતના કોઈપણ રાજ્યની બેઠકો ઓછી નહીં થાય.

રવિવારે વહેલી સવારે અમેરિકાની રાજધાની વોશિંગ્ટનમાં વ્હાઇટ હાઉસ નજીક ગોળીબાર થયો, જેના કારણે વિસ્તારમાં ગભરાટ ફેલાયો અને સુરક્ષા એજન્સીઓને તાત્કાલિક સક્રિય કરવામાં આવી. યુએસ સિક્રેટ સર્વિસના અધિકારીઓને મધ્યરાત્રિ પછી તરત જ વ્હાઇટ હાઉસની ઉત્તરે આવેલા લાફાયેટ પાર્ક નજીક ગોળીબારના અહેવાલો મળ્યા. માહિતી મળતાં, સુરક્ષા દળોએ સમગ્ર પાર્ક અને આસપાસના વિસ્તારની તપાસ કરી. સિક્રેટ સર્વિસે જણાવ્યું હતું કે પાર્ક અને આસપાસના વિસ્તારની સંપૂર્ણ તપાસ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ કોઈ શંકાસ્પદ વ્યક્તિ મળી નથી. સદનસીબે, આ ઘટનામાં કોઈ ઈજાગ્રસ્ત થયાના અહેવાલ નથી. સિક્રેટ સર્વિસ કોમ્યુનિકેશન ચીફ એન્થોની ગુગ્લિએલ્મીએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ ડીસી પોલીસ અને યુએસ પાર્ક પોલીસ સાથે મળીને આ મામલાની તપાસ કરી રહ્યા છે. તેમણે જનતાને વિનંતી કરી હતી કે જાે તેમની પાસે ઘટના સંબંધિત કોઈ માહિતી હોય તો તાત્કાલિક પોલીસનો સંપર્ક કરો. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે એક શંકાસ્પદ અને સંભવિત વાહનની શોધ કરી રહ્યું છે.

યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે રવિવારે ફરી એકવાર ઈરાનને ચેતવણી આપી. તેમણે કહ્યું કે જાે તેહરાન હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ ખોલશે નહીં, તો યુએસ તેના પાવર પ્લાન્ટ્સ અને પુલો પર હુમલો કરી શકે છે, અને તેને નરકના પરિણામોનો સામનો કરવો પડી શકે છે. ટ્રૂથ સોશિયલ પર એક પોસ્ટમાં, ટ્રમ્પે કહ્યું, મંગળવારે ઈરાનમાં એક જ દિવસે પાવર પ્લાન્ટ ડે અને બ્રિજ ડે ઉજવવામાં આવશે. આવું પહેલાં ક્યારેય બન્યું નથી. મૂર્ખો, સ્ટ્રેટ ખોલો, નહીં તો તમે નરકમાં જશો – જાેતા રહો. અલ્લાહને પ્રાર્થના કરો.” અગાઉ, બીજી પોસ્ટમાં, ટ્રમ્પે કહ્યું, યુએસ સૈન્યએ ઈરાનના પર્વતોની અંદર એક ગંભીર રીતે ઘાયલ અને અત્યંત બહાદુર એફ-૧૫ ક્રૂ મેમ્બર અને અધિકારીને બચાવ્યો.” રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે મોટી સંખ્યામાં ઈરાની દળો તેમને શોધી રહ્યા હતા અને નજીક આવી રહ્યા હતા.